解説文（「岩波文庫解説総目録」より引用）
にんじん色の髪の少年は、そばかすだらけで、根性もひねくれているという。 そんなあだ名を自分の子供につける母親、それが平気で通用している一家。 美しい田園生活を舞台にくりひろげられる、無残な母と子の憎みあいの中に、 しかし溢れるばかりの詩情が漂う。 ルナアル（1864-1910）の少年の追憶が反響する。
　　挿絵＝ヴァロトン

　　鶏
　ルビック婦人はいう---
「ははあ・・・オイリイヌは、きっとまた 鶏小舎(とりごや) の戸を
閉(し) めるのを忘れたね」
　そのとおりだ。窓から見ればちゃんとわかるのである。
向こうの、広い中庭のずっと奥のほうに、鶏小舎の小さ
な屋根が、暗闇の中に、戸の 開(あ) いているところだけ、黒
く、四角く、くぎっている。
　「フェリックスや、お前ちょっと行って、閉めて来る
かい」
と、ルピック夫人は、三人の子供のうち、一番上の男の
子にいう。
　「僕あ、鶏の世話をしにここにいるんじゃないよ」