第一部
　　　　　　第一章
　ロバート・コーンてのはその昔、プリンストン大学のミドルウェイト級ボクシング・チャンピオンだったんだ。 といったところで、このぼくがボクシングのタイトルぐらいにすっかり感心してるととらないでくれ、タイトルを大いにありがたがったのはコーンのほうなのだ。 やつもボクシングなぞ、はなから好きだったんじゃない、実をいうと、いやだったのだが、それを苦労しながら最後までやりとげたのは、 プリンストン時代にユダ公あつかいされて心にいだいた劣等感やびくつく気持ちを克服するという目的があった。ふざけた野郎はどいつでもノック・ダウンしてやれると自信がつけば、 多少は憂さも晴れようというものだ、もっとも、ばかに内気だし、すこぶる気のいいやつだから、 道場(ジム) 以外で人をなぐったことはない。 スパイダー・ケリー門下の花形だったのだ。 スパイダー・ケリーは体重のことなどかまわず、若い連中をいっしょくたにしてフェザー級の拳闘を教えていた、体重が百五ポンドあろうが二百五ポンドあろうが、一切おかまいなしにだ。 ところがコーンには、これがぴったりきたらしい。実際、一気にうまくなった。あんまりうまいんでスパイダーは早くから段ちがいの相手と取り組ませ、おかげでやつの鼻は永遠につぶれる運命をになった。 これでコーンの拳闘ぎらいはいよいよひどくなったが、またそこに妙な満足感もないことはなかったし、つぶれたおかげでやつのユダヤ鼻がかっこうよくなったのもたしかだ。