第一章　　序論----従来の弁論術と技術としての弁論術
　弁論術と弁証術　　弁論術は弁証術と相応ずる関係にある。というのは、両方とも、扱う対象が或る意味で一般性があって、誰でも知ることができ、 特定の専門知識を全く必要としない、といった類いのものだからである。 それゆえ、すべての人が、なんらかの形でその両方に関わりを持っている。 なぜなら、或る程度までは、誰でも他人の説の吟味や支持をしてみたり、身の弁明や他人の告発を試みたりするからである。
　弁論術研究の可能性　　ところで、多くの人々はこれらのことを、確たる方法も持たずに行なっているか、さもなければ、習熟による慣れを頼りに行なっているだけである。 だが、現にこのようなやり方のいずれでも間に合うのであるから、勿論のこと、それらのことを組織立った方法で行なうことも可能であるだろう。 なぜなら、慣れを頼りに行っている人も、成り行き委せの人も、共にうまく目的を果たしているのは何故であるか、その根拠を考察することは可能であるし、 そのような考察が技術の仕事であることは誰もが躊躇なく同意するところであろうから。