解説文（「岩波文庫解説総目録」或いは、表紙より引用）

好色物から武家物へと筆を転じてきた西鶴が、経済を中心とする町人生活を真正面からとり上げ３０篇の挿話にまとめたもの。 勤勉・節約・才知によって財産を作り、あるいは、失敗談、教訓談を織り交ぜて町人の処世法を教える。 鋭い観察とリアルな筆力とがあいまって、金と欲に生きる町人像と徳川封建社会の姿を鮮やかに描き出す。
挿絵＝吉田半兵衛