巻の一
　　１　 鴉(からす) と狐
　お世辞が卑劣で有害なものであることは、すでに世に 言(い) い 旧(ふる) されてきた。 ところが、その教訓もむなしく、おべっか使いは、相変わらず人の心をひきつけている。
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　鴉がどこかでひと切れのチーズを手に入れた。鴉は 樅(もみ) の木に止まって、 朝食にしようとすっかりその気になっていたが、ためらって、チーズは口にくわえたままでいた。 運悪く、すぐ近くを狐が走っていた。チーズのにおいが急に狐を立ち止まらせた。 狐はチーズを見て、すっかりそのとりこになってしまった。ずるがしこい狐は、忍び足で樅の木に近づき、 尻尾(しっぽ) を振り、 鴉から目を離さずに、甘ったるく、 媚(こ) びるように話しかける。
　「鴉さん、何てすてきなんだろう！何という首！何という目！まるでおとぎ話のようだ！何という羽！何というくちばし！だから、声だってすてきにちがいない！ 恥ずかしがらずに歌ってごらん！鴉さん、そんなに器量よしで歌もうまけりゃ、あんたはほんとに森の王様になれるよ！」