第一巻
　　　　国家の最善の状態についてのラファエル・ヒスロデイの物語
　いまだ敗れることを知らず、かつまた王者の徳において 比肩(ひけん) するもののないわがイギリス国王ヘンリ八世陛下は、 最近、 英邁(えいまい) なカスティリヤ王（のちのドイツ皇帝カルル五世のこと）との間に 若干(じゃっかん) の重大な要件に関して 紛争(ふんそう) をおこされるところがあった。 この問題について討議し、最後的な解決をはかるために、私は国王陛下の 命(めい) を受け、 使節としてフランダーズに 赴(おもむ) き、 カスバート・タンストール（1474-1559聖職者)と協力、使命の達成にあたることになった。 この人はまさしく当代まれに見る人物で、国王陛下の 思召(おぼしめし) によって最近 記録保管官(マスタ・オブ・ザ・ロールズ) の職に 抜擢(ばってき) され一般の好評を博したことは衆人の知る通りである。 しかしこの人のことを私は今ほめるつもりは 毛頭(もうとう) ない。 というのは、友人の口から出る証言なぞ誰もあまりあてにすまい、などということを恐れるからではなく、実をいうと彼のすぐれた人格と学識をほめるということが私の 筆舌(ひつぜつ) のよく及ぶところではないからである。 それに第一、彼の人格・学識、これを知らない者はどこにいってもまずなかろう。 だから今更私のような者がほめたりする必要もなければ、ほめるべき 筋合(すじあい) のものでもないと思うのだ。 もっとも、 諺(ことわざ) にもいうように、太陽を 蝋燭(ろうそく) の火で照らしだそうとでもいうのなら、 また話は別である。
　われわれは、かねて打ち合わせてあった通り、この問題のため特に委員として任命された相手側の人々とブルージュにおいて会見したが、彼らはいずれも皆立派な人たちばかりであった。 特に委員長はブルージュ 辺境伯(へんきょうはく) と呼ばれていた人で、 なかなか人格の 高潔(こうけつ) な人であった。 しかし中でも一番頭もよく、また口も 達者(たっしゃ) な人はジョージ・テムシスというカッセルの修道院長であった。