いく日ものあいだひき続いて、ばらばらになった敗残の兵が市内を通り抜けて行った。 それはもう軍隊などというものではなく、潰走する人の群れにすぎなかった。 兵隊たちは汚く 不精(ぶしょう) ひげをのばし、ぼろぼろの制服をまとい、のろい足どりで進んで行った。 軍旗もなく、隊列をつくってもいなかった。みんなうちのめされ、くたくたになっているようだった。 何ひとつ考えることも決心することもできず、もっぱら惰性で歩いていた。 立ち止まったりすれば、たちまち疲労で倒れるしかなかった。 とりわけ目にについたのは招集兵で、もともと利息収入などでのんびりと暮らし、平和を愛する連中だったのが、今や銃の重みで腰をかがめているのだった。 かと思うと、国民遊撃隊（1868年編成の遊撃兵部隊で、正規軍に属さず、若い兵から成っていた）の兵士も目についた。 彼らは若くてすばしこいが、おびえやすく感じやすい連中である。 攻めるのも速いが、逃げ足も速いという兵士たちだ。そういう兵隊たちに、赤ズボンの正規兵がまじっている。 激戦にまきこまれ、 木端微塵(こっぱみじん) となった師団の敗残兵だ。 こういう種々雑多な歩兵たちと並んで、暗い顔つきの砲兵も歩いている。