解説文（「岩波文庫解説総目録」より引用）
１９世紀初頭、ナポレオンの侵入というロシアが経験した未曾有の危機の時代を、 雄大なスケールで描破した世界文学の最高峰。 「歴史をつくるのは少数の英雄や為政者などではない」 ---巨匠の筆は５００人をこす登場人物ひとりひとりを心憎いまで個性豊かに描きだし、 ここに歴史とロマンの一大交響楽が展開する。

　　第一編
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　「 ねえ、公爵さま(エー・ビアンモン・ブランス) 、 ジェノヴァとルッカはボナパルト家のアパナージ、つまり領地にすぎませんわ（ジェノヴァとルッカは北イタリアの都市。ナポレオンはジェノヴァに共和国を建てたが、 のち一八〇五年にフランスに併合した。ルッカには公国をつくり同年に妹のエリーザに与えた）。 いいえ、あたくし、あらかじめ申し上げておきますけれど、あなたが、あたくしたちは戦争をしているのだとおっしゃらず、 あの 反(アンチ) キリストの（ほんとに、あたくしそう信じていますのよ）、 恥知らずな、身ぶるいするようなしわざをなにもかも、いまだに言いつくろおうとなさるのでしたら、 あたしはもうあなたとは赤の他人、あなたはあたくしのお友だちでもなければ、あなたがおっしゃっているように、 あたくしのヴェールヌイ・ラープ（忠実な奴隷）でもありませんわ。 ま、ともかく、ようこそ、ようこそ。あたくしなんだか、あなたを脅かしているみたい。 お座りくださいまし。