一　章
　一八〇一年----。いま私は、家主を訪問して帰ってきたばかりのところだが----この唯一の隣人とは、 これから何かにつけて、かかり合いになることだろう。 だが、じつに美しい土地だ！このイングランドのどこにも、 これほど完全に、世のさわがしさからへだてられた環境を、見つけることはできないと信ずる。 人間ぎらいにとっては、理想の天国だ。そしてヒースクリフ氏と私とは、この寂しさをともに味わうのに、ふさわしい相手だ。 あれはすばらしい男だ！私は、馬を乗りつけたとき、彼の黒い目が、ひどくいぶかしげに眉のかげに引きこもるのを見、 それから私の名を告げたとき、彼の指がかたく自己を守ろうというように、 チョッキのなかにかくれるのを見たが、それで私の心がどれほどあたたかく彼に対して燃えたか、彼もほとんど知るまい。
　「ヒースクリフさんですね」と私はいった。
　答えとしては、一つうなずいただけだった。
　「ぼくは、こんどお屋敷を借りたロックウッドです。到着して、できるだけ早く、ごあいさつにあがらせていただいたのは、 ぼくがあんなにしつこく、あのスラッシクロス屋敷に入りたいとおねがいしたことが、あなたに、ごめいわくかけることにならなければよかったが、 と思ったからなのです。じつは昨日、何かお気にさわったこともあったとか----」
　「スラッシクロス屋敷は、おれのものですが」と、彼は顔をしかめながら、私をさえぎった。