第一部
　　読者へ
　 慇懃(いんぎん) なる読者よ、小生がここ諸君の前に捧げるのは、 我が生涯の非常なる時期の記録である。 書き振り次第によっては、それはただ単に興味深い記録にとどまることなく、 可成りの程度、有益かつ教訓的なものになろうかと信じる。 小生がこれを書き上げたのも、まさしくかくの如き希望を抱いたからであって、これこそ、およそ自らの過ちや弱点を人前に 曝(さら) すことを禁じる 彼(か) の繊細にして高潔な慎みを敢えて犯した 所以(ゆえん) 、 わが弁明にほかならない。 実際、 英吉利(イギリス) 人の感情にとり何がおぞましいと言って、 自分の心の 潰瘍(かいよう) あるいは傷痕を 不躾(ぶしつ) けにも他人の眼前に見せつけ、 時の流れや、あるいは弱さゆえの人間の罪を 赦(ゆる) す寛容の心が、その上を被い隠しおおせてきた折角の「礼儀正しい衣装」を引き裂いてしまう、そんな人間の狼藉ほどにおぞましいものはない。