脱走者
　それは長い手続きだった。初め、パーシカは母親につれられて、雨の中を刈入れのすんだ畑や、 長靴に黄色い落葉の 貼(は) りつく森の小道を 辿(たど) り、夜明け前まで歩きとおした。 そのあと二時間ほど暗い玄関に立ちつくして、戸の 開(あ) くのを待っていた。 玄関の中は表ほど寒くもなく、じめじめもしていなかったが、風が吹きつけると雨のしぶきがここまで飛んできた。 玄関が次第に混んできたころ、人に押されたままパーシカは、 塩魚(しおざかな) のぷんと 臭(にお) う誰かの 毛皮外套(けがわがいとう) に顔を 凭(もた) せかけて、 とろとろとした。 だがそのとき、かんぬきのはずれる音がして戸が 開(あ) いたので、 母親といっしょに待合室へ入った。ここでもまた長いこと待たされた。 患者はみなベンチに腰かけて、身じろぎもしないで黙りこくっていた。 眺(なが) めていると、奇妙な人やおかしな人がたくさんいたが、 パーシカはやっぱり黙っていた。一度だけ、どこかの若者が片足で 跳(と) びながら待合室へ入って来たとき、 自分も跳んでみたくなった。
（サイト管理人　注　”かんぬき”漢字見当たらず）