第一章　論述の範囲、詩作と再現、再現の媒体について
　詩作そのもの、および詩作の種類について、わたしたちは論じることにしょう。 すなわち、詩作の種類のそれぞれがどのような機能をもっているか、詩作がすぐれたものとなるには筋がどのように組みたてられなければならないか、 さらには、詩作がどれだけの要素から、またどのような種類の要素から成り立っているか、同様にまた、同じ研究の対象となる他のすべてのことがらについてわたしたちは論じるが、 自然の順序にしたがってもっとも基本的なことから始めよう。

　叙事詩と悲劇の詩作、それに喜劇とディーテュラムボスの詩作、アウロス笛とキタラー琴の音楽の大部分、 これらすべては、まとめて再現といえる。 しかしこれらは三つの点、すなわち、異なった媒体によって、異なった対象を、異なった方法で再現し、同じ方法で再現しないという点において、お互いに異なる。