解説文（「岩波文庫解説総目録」より引用）

「われわれの美徳は、ほとんどの場合、偽装した悪徳に過ぎない」----よく知られたこの一句が示すように、 ラ・ロシュフコー(1613-80)の箴言は、愛・友情・勇気など美名の下にひそむ打算・自己愛という 業(ごう) を重い律動感のある１,２行の断言であばき、 読者を挑発する。人間の真実を追求するフランス・モラリスト文学の最高峰。