文明論之概略　　巻之一
　第一章　議論の本位を定る事
　軽重、長短、善悪、是非等の字は、 相対(あいたい) したる考より生じたるものなり。 軽あらざれば重あるべからず、善あらざれば悪あるべからず。 故に軽とは重よりも軽し、善とは悪よりも善しということにて、 此(これ) と 彼(かれ) と相対せざれば軽重善悪を論ずべからず。 かくの如く相対して重と 定(さだま) り善と定りたるものを議論の本位と 名(なづ) く。 諺(ことわざ) にいわく、 腹(はら) は 脊(せ) に 替(か) え難し。 またいわく、小の虫を殺して大の虫を助くと。 故に人身の議論をするに、腹の部は脊の部よりも大切なるものゆえ、むしろ脊に 疵(きず) を 被(こうむ) るも腹をば無難に守らざるべからず。 また動物を取扱うに、鶴は 鰌(どじょう) よりも大にして 貴(たつと) きものゆえ、 鶴の 餌(えさ) には鰌を 用(もちう) るも 妨(さまたげ) なしということなり。 譬(たと) えば、日本にて封建の時代に、大名、藩士、 無為(むい) にして衣食せしものを、 その制度を改めて今の如く 為(な) したるは、 徒(いたずら) に有産の 輩(はい) を 覆(くつがえ) して無産の難渋に 陥(おとしい) れたるに似たれども、 日本国と諸藩とを対すれば、日本国は重し、諸藩は軽し、藩を廃するはなお腹の脊に 替(か) えられざるが如く、 大名藩士の 碌(ろく) を奪うは、 鰌を殺して鶴を養うが如し。